Aquatic rescue
The BNSSA (National Lifeguard Certificate) is the qualification required by the French Sports Code to supervise public bathing areas. Since 2023, BNSSA holders may independently supervise both free and paid bathing facilities, following registration with the prefect (the local state representative).
The examination can be taken from the age of 17, but candidates must be 18 to work as a lifeguard. It requires holding the PSE1 with up-to-date continuing education, as well as medical fitness.
Once obtained, the certificate is valid until 31 December of the fifth year following its issue. A competency review is required to renew it for a further five years.
For lifeguarding in natural water environments (lakes, beaches), additional training courses from the aquatic pathway (SSA) are offered by approved training providers.
Articles and latest news
14/10/2025
BNSSA
Ce livre est destiné aux personnes qui préparent le Brevet National de Sécurité et de Sauvetage Aquatique (B.N.S.S.A.).
10/08/2025 Blog
Nouvelles équivalences et dispositions pour les formations de sécurité civile
Un arrêté publié au Journal officiel du 10 août 2025 apporte quelques modifications aux conditions d’accès et d’équivalence pour les formations de sécurité (…)
9/07/2024 Official Official publications
Arrêté du 15 juin 2024 modifié relatif à la filière aquatique de sécurité civile
Filière aquatique de sécurité civile : formations surveillant sauveteur aquatique (SSA) eaux intérieures et littoral. Référentiels, prérequis et certification.
19/01/2023 Official Official publications
Question au gouvernement : pénurie de maîtres nageurs sauveteurs
Question écrite n° 03551 de M. Bruno Belin (Vienne - Les Républicains-R) publiée dans le JO Sénat du 27/10/2022 ; réponse du Ministère des sports et des jeux Olympiques et Paralympiques publiée dans le JO Sénat du 19/01/2023.
29/09/2022 Official Official publications
Question au gouvernement : pénurie de maîtres-nageurs sauveteurs
Question écrite n° 01013 de Mme Céline Brulin (Seine-Maritime - CRCE) publiée dans le JO Sénat du 14/07/2022
18/08/2015
Les formations secouristes
Mémento des principaux diplômes que l’on peut obtenir en secourisme.
20/02/2012
Organisation et sécurité de la baignade en France
Ce guide précise le rôle des usagers, des maîtres nageurs sauveteurs, des surveillants, des services municipaux et des maires. Vous trouverez en vis-à-vis les textes de lois et leur vulgarisation qui vous permettront de mieux comprendre l'organisation de la baignade en France et les responsabilités de chacun.
25/10/2011 Official Official publications
Circulaire du 25 octobre 2011 relative aux modalités de délivrance du brevet national de sécurité et de sauvetage aquatique (BNSSA)
Circulaire n° NOR/ IOCE 11.29170.C d'accompagnement de l'arrêté du 22 juin 2011.
21/02/2009
Secours en mer
Ce livre présente pour la première fois l'ensemble des acteurs du secours en mer ainsi que toutes les spécificités françaises de cette chaîne du sauvetage et de lutte contre les catastrophes et pollutions maritimes.
4/07/1991 Official Official publications
Arrêté du 26 juin 1991 relatif à la surveillance des activités aquatiques, de baignade ou de natation
Cet arrêté définit les diplômes requis pour la surveillance des baignades publiques gratuites et payantes, notamment le titre de maître nageur sauveteur et le brevet national de sécurité et de sauvetage aquatique. Il précise également les conditions de déclaration et d'autorisation pour exercer ces fonctions, y compris les exigences médicales et la possibilité d'autoriser temporairement du personnel titulaire du brevet national de sécurité et de sauvetage aquatique à surveiller des établissements payants en cas de pénurie saisonnière de maîtres nageurs sauveteurs.
15/09/1979 Official Official publications
Arrêté du 5 septembre 1979 modifié portant agrément des associations en vue de la préparation au brevet national de sécurité et de sauvetage aquatique
Liste des associations et organismes agréés ; déclaration des sessions BNSSA.
1/03/1979 Official Official publications
Arrêté du 23 janvier 1979 modifié fixant les modalités de délivrance du brevet national de sécurité et de sauvetage aquatique
Le diplôme prévu par le code du sport, permettant la surveillance des baignades ouvertes gratuitement au public, aménagées et réglementairement autorisées, est le brevet national de sécurité et de sauvetage aquatique.
Around the Web
Le nageur sauveteur
https://www.nageur-sauveteur.comUn site personnel bien documenté consacré à la formation et à l'activité de maître nageur sauveteur.
Qualité des eaux de baignade
https://baignades.sante.gouv.fr/Qualité des eaux de baignade en temps réel, France métropolitaine et outre-mer.
Règles de sécurité pour les loisirs nautiques en mer
https://www.mer.gouv.fr/regles-de-securite-pour-leSite du ministère chargé de la mer : informations sur la sécurité et la sûreté, conseils pour les plaisanciers...
Surf Prévention
https://blog.surf-prevention.com/Prévention des accidents du surfeur et hygiène de vie