500 000 bénévoles réguliers en moins en 2026, malgré la hausse du bénévolat

En 2026, 25 % des Français sont bénévoles, en légère hausse, mais les bénévoles réguliers reculent de 11 % à 10 % en un an (Recherches & Solidarités).

La 21e édition de l’étude annuelle La France bénévole a été publiée le 26 mai 2026 par Recherches & Solidarités [1].

Le constat d’ensemble est positif : 25 % des Français de 15 ans et plus sont bénévoles dans une association, soit entre 13 et 13,5 millions de personnes, en légère hausse depuis 2010 (23 %). Mais l’étude isole un second mouvement, de sens contraire. La part des bénévoles qui interviennent chaque semaine, ce qu’elle désigne comme la « colonne vertébrale » des associations, recule de 11 % à 10 % de la population en un an, après une embellie en 2025 : un passage de 5,7 à 5,2 millions de personnes, soit environ 500 000 bénévoles très investis en moins.

Qui tient la colonne vertébrale, et par où l’on entre

Cette colonne vertébrale repose sur une majorité d’hommes (58 %) et de bénévoles de 65 ans et plus (41 %). Un autre chiffre corrige une idée reçue : seuls 32 % des Français sans diplôme adhèrent à une association, contre 57 % des diplômés du supérieur — mais une fois engagés, l’écart s’efface : plus de 4 adhérents sur 10 deviennent bénévoles réguliers quel que soit le niveau de diplôme, et les moins diplômés sont même légèrement plus présents chaque semaine. Le frein est à l’entrée, pas dans la durée : accueillir large paie. La plateforme jeveuxaider.gouv.fr, qui a rassemblé 840 000 bénévoles inscrits en 2025, est jugée efficace par 64 % des associations qui y recrutent.

Ce que les bénévoles attendent, et ce qui les déçoit

En 2026, les trois premières attentes des bénévoles pour bien vivre leur engagement sont l’aide d’autres bénévoles (27 %), la formation (24 %) et la prise en charge des frais occasionnés par leur activité (20 %). Sur la formation, 68 % réclament un format mêlant action, réflexion et adaptation des pratiques — la pédagogie même des référentiels PSE et PSC.

Côté déceptions, le classement inverse une idée reçue : le manque de moyens matériels (27 %) et humains (23 %) domine largement, loin devant le manque de reconnaissance des bénévoles ou l’entente entre eux (8 % chacun).

Une enquête européenne menée en 2026 auprès de 123 bénévoles de la protection civile dans dix pays [2] indique elle la fatigue émotionnelle et les frais non remboursés parmi les premiers motifs de départ envisagé.

Pour comprendre pourquoi, et agir

R&S conclut : « l’accueil et l’animation des bénévoles, une fonction à part entière dans l’association ». Un article de fond (à paraître) croise la sociologie et l’anthropologie pour expliquer pourquoi un bénévole part ou reste, avec un changement de paradigme : il faut apprendre à accueillir et prendre soin plutôt que gérer une ressource.

Voir aussi

Prendre soin des bénévoles vaut mieux que d’essayer de les motiver

Around the Web : La France bénévole 2026 (Recherches & Solidarités, 21e édition)