SSA : certification, équivalences et VAE

L’arrêté du 29 juillet 2026 a créé le certificat de surveillant sauveteur aquatique (SSA), qui remplace le BNSSA pour la surveillance des piscines et des baignades gratuites à compter du 1er octobre 2026. Trois circulaires publiées le 1er septembre 2026 en détaillent l’application : le référentiel de certification et les épreuves chronométrées de la formation initiale, la formation continue d’adaptation ouverte aux titulaires du BNSSA, et le dispositif temporaire de validation par l’expérience pour les formateurs. Voici ce qu’elles changent concrètement pour les candidats, les titulaires du BNSSA et les organismes de formation.

Le remplacement du BNSSA par le SSA, introduit par l’arrêté du 29 juillet 2026, restait incomplet sur trois points : quelles épreuves exactement, comment les titulaires du BNSSA basculent vers le nouveau certificat, et comment leurs formateurs obtiennent l’équivalence. Trois circulaires du 1er septembre 2026, publiées au Bulletin officiel du ministère de l’Intérieur du 11 septembre 2026, répondent à ces questions.

Le test de sauvetage aquatique (TSA) : deux épreuves chronométrées

La circulaire du 1er septembre 2026 relative aux modalités d’évaluation et de certification fixe le référentiel national de certification de la formation initiale SSA. Sa pièce centrale est le test de sauvetage aquatique (TSA), qui conditionne la délivrance du certificat au même titre que l’évaluation théorique. Il comporte deux épreuves, réalisées successivement avec un minimum de dix minutes de récupération entre les deux, dans un bassin de 25 ou 50 mètres.

Le parcours de sauvetage enchaîne, dans l’ordre : plongeon suivi de 15 mètres d’apnée en immersion complète et de 10 mètres de nage libre, 25 mètres de crawl en surface, une nouvelle séquence de 15 mètres d’apnée puis 10 mètres de nage libre, nage d’approche tête hors de l’eau jusqu’au mannequin, plongée « canard » pour le rechercher et le remonter, puis remorquage jusqu’au bord de départ. Le mannequin réglementaire (15 Newton, masse ressentie de 1,5 kilogramme à un mètre de profondeur) repose au fond du bassin à 2,30 mètres de profondeur. Toute immersion de son visage de plus de trois secondes consécutives pendant le remorquage invalide l’épreuve.

La séquence de 300 mètres en nage libre avec palmes se nage ensuite en continu, maillot de bain et palmes obligatoires (masque et tuba autorisés). Les deux épreuves doivent être réussies pour valider le TSA. Le nombre de tentatives n’est pas limité pendant la durée de la formation.

Le test de prérequis en natation, avant même d’entrer en formation

Avant le premier jour de la formation SSA, chaque candidat doit également réussir un test de prérequis en natation, encadré et validé par un maître-nageur sauveteur (MNS) titulaire de sa carte professionnelle. Réalisé en piscine de 25 ou 50 mètres, il enchaîne plongeon et 15 mètres d’apnée en immersion complète, 50 mètres de crawl en surface, puis 25 mètres en nage dorsale (mains strictement hors de l’eau). Le MNS délivre une attestation, valable un an, uniquement aux candidats ayant respecté le temps et les conditions de chaque étape. La qualité technique de la nage n’est pas évaluée, seul le respect du temps et des consignes compte.

La grille d’évaluation et les conditions de délivrance du certificat

Au-delà du TSA, les cinq compétences du référentiel (situer son rôle, analyser les risques, développer des actions de prévention, participer à un dispositif de surveillance, participer à une action de sauvetage) sont évaluées en continu, de façon formative pendant l’apprentissage puis sommative lors de simulations reproduisant une situation professionnelle réelle. Chaque compétence est notée sur une échelle à cinq niveaux : Maîtrisé, Atteint, Partiellement atteint, Non atteint, ou Non évalué lorsque la situation ne s’y prêtait pas. Le résultat est consigné dans une fiche de certification, signée par le candidat et par l’ensemble des formateurs, et présentée au candidat lors d’un entretien individuel en fin de formation.

Le certificat de compétences SSA est délivré par le représentant légal de l’organisme habilité aux candidats âgés de 17 ans ou plus au dernier jour de la formation, ayant suivi l’intégralité du parcours (ou un allègement validé par le ministre chargé de la sécurité civile), ayant acquis les cinq compétences et titulaires d’un certificat PSE2 à jour de formation continue. Un candidat ajourné peut demander un réexamen motivé auprès de l’organisme habilité, qui organise alors une nouvelle évaluation par deux formateurs n’ayant pas participé à sa formation initiale, sans préjudice des voies de recours administratives ou contentieuses.

Déjà titulaire du BNSSA : la formation continue d’adaptation (FCA)

La circulaire du 1er septembre 2026 relative à la formation continue d’adaptation fixe le contenu que l’arrêté SSA annonçait sans le détailler. Cette FCA fait acquérir aux titulaires du BNSSA les quarante compétences du référentiel SSA, réparties en quatre blocs : situer son rôle et connaître sa responsabilité, analyser les risques de sa zone de baignade, participer à un dispositif de surveillance, et participer à une action de sauvetage. Ce dernier bloc, seul obligatoirement pratiqué et évalué en piscine, couvre la prise en charge d’une victime dans l’eau, les techniques de sauvetage avec et sans matériel, et les techniques de sortie de l’eau (échelles, dégagement d’urgence, extraction d’une personne traumatisée) ; les trois premiers blocs peuvent en grande partie être suivis à distance.

La formation dure un minimum de 4 heures, réductible à 2 heures en cas de recours à des outils de formation ouverte à distance, et peut être organisée le même jour qu’une formation continue PSE2 (6 heures), les deux volumes horaires restant distincts. Elle est ouverte aux titulaires du BNSSA à jour et du PSE2 à jour de formation continue, et dispensée par les organismes habilités pour le SSA. Pour bénéficier de l’équivalence, la FCA doit être suivie entre le 1er octobre 2026 et le 30 septembre 2029. Réalisée une année N, elle vaut ensuite formation continue SSA jusqu’au 31 décembre de l’année N+1.

Formateur BNSSA : la validation par l’expérience jusqu’au 5 août 2027

La circulaire du 1er septembre 2026 relative au dispositif temporaire de validation par l’expérience organise la procédure que l’arrêté du 29 juillet 2026 relatif aux formateurs avait instaurée sans en fixer les modalités pratiques. Elle permet aux formateurs BNSSA de se voir délivrer, par le ministre chargé de la sécurité civile, le certificat de formateur au sauvetage aquatique sans repasser la formation initiale complète.

Seuls les organismes habilités pour la formation SSA (ou, pour les services publics départementaux, le préfet de département) peuvent déposer un dossier, à raison d’un envoi unique par organisme durant la campagne, via France Transfert. Pour chaque candidat, le dossier doit réunir : pièce d’identité en cours de validité, certificat PSE2 à jour de formation continue, BNSSA (ou BEESAN, BPJEPS AAN, ou tout diplôme conférant le titre de maître-nageur sauveteur) à jour de ses obligations, pièces justifiant d’une compétence pédagogique le cas échéant, et attestation de l’employeur justifiant d’actions d’encadrement de formations BNSSA. Un candidat ne peut postuler qu’une seule fois, par un seul organisme ; en cas de candidatures multiples, sa demande est rejetée et un éventuel certificat déjà délivré est invalidé.

La section secourisme de la direction générale de la sécurité civile et de la gestion des crises (DGSCGC) dispose d’un délai de six mois à compter de l’accusé de réception pour instruire chaque dossier. La campagne de validation prend fin le 5 août 2027. Aucun dossier n’est accepté après cette date.

Trois échéances à retenir

La coordination des textes réglementaires

Dans tous les textes réglementaires, les mots « certificat de compétences de surveillant sauveteur aquatique (SSA) ou brevet national de sécurité et de sauvetage aquatique » se substituent aux mots « brevet national de sécurité et de sauvetage aquatique » et « BNSSA » [1]. Cette mesure de coordination fait subsister, à côté du nouveau certificat, la mention de l’ancien diplôme là où un texte doit encore désigner ses titulaires, clauses d’équivalence et de transition, en particulier.

Textes officiels

• Circulaire du 1er septembre 2026 relative aux modalités d’évaluation et de certification (référentiel national de certification)
• Circulaire du 1er septembre 2026 relative à la formation continue d’adaptation à l’unité d’enseignement SSA
• Circulaire du 1er septembre 2026 relative au dispositif temporaire de validation par l’expérience pour les formateurs
• Arrêté du 29 juillet 2026 modifiant divers arrêtés relatifs aux filières de sécurité civile (création du SSA)
• Arrêté du 15 juin 2024 modifié relatif à la filière aquatique de sécurité civile

Voir aussi

– Le BNSSA remplacé par le SSA : ce que change l’arrêté du 29 juillet 2026
– Arrêté formateurs BNSSA : dispositif temporaire de validation par l’expérience
– Référentiel SSA 2026 : télécharger le PDF officiel
– Les formations secouristes : mémento des différentes formations secouristes