L’Assembée générale de l’ONU a décidé de célébrer, chaque deuxième mercredi d’octobre, la Journée internationale de la prévention des catastrophes naturelles. Il s’agit d’appeler au niveau mondial à un effort de prévention des catastrophes naturelles, de préparation en vue d’une éventuelle catastrophe pour atténuer ses effets.
En 2009, la Journée internationale de prévention des catastrophes est consacrée à la sécurité et au fonctionnement des hôpitaux et des autres établissements de santé en situation de catastrophe. Cette année plusieurs événements sont venus nous montrer, une fois encore, les ravages que les catastrophes naturelles pouvaient provoquer. Les typhons qui ont récemment frappé les Philippines, le Viet Nam et la Chine, le tsunami au Samoa et les séismes en Indonésie, les inondations en Afrique de l’Ouest, et la sécheresse chronique au Kenya nous rappellent combien nous sommes vulnérables face aux risques et aux phénomènes météorologiques extrêmes.